Режиссер Стивен Заиллян создал фильм, основанный на реальной истории десятилетнего Джоша Вайцкена, который в конце 1980-х поразил шахматный мир своим талантом. Мальчик раньше увлекался обычными для американских школьников играми вроде бейсбола, но первый же опыт игры в шахматы с отцом показал, что у него есть необычный дар — он выигрывает партии у взрослых опытных игроков почти без подготовки.
Когда у действующего президента США во время неофициальной поездки случается сердечный приступ в самый неподходящий момент — во время встречи с любовницей — его ближайшие помощники оказываются перед сложным выбором: сообщать публике о проблемах главы государства или придумать способ скрыть случившееся, чтобы не подорвать доверие к власти и не потерять возможность реализовать собственные...
Фильм снят по реальным событиям, которые произошли в 1980-х годах в США. Режиссером картины выступил Джордж Миллер, известный в первую очередь по постапокалиптической франшизе «Безумный Макс», и это одна из его самых личных, пронзительных работ, не имеющая ничего общего с динамичными боевиками его же производства.