Мишель Гондри, известный своим нестандартным подходом к визуальному повествованию, снял эту картину по сценарию Шарля Каумана, получившему «Оскар» за лучший оригинальный сценарий в 2005 году. Застенчивый и меланхоличный Джоэл живет ничем не примечательной серой и унылой жизнью, пока однажды случайно не садится на электричку в неизвестном направлении и не отправляется к морю.
В 1950-е годы в США общество диктует женщинам строгие рамки: основная цель в жизни — рано выйти замуж, посвятить себя дому и детям, а не собственным амбициям и карьере. В этом контексте Кэтрин Энн Уотсон, выпускница престижного университета Беркли, получает место преподавателя истории искусств в элитном женском колледже Уэллесли.