Действие картины разворачивается в эпоху, когда северные кочевые племена угрожают границам древнего Китая, и император объявляет всеобщую мобилизацию: каждая семья должна предоставить в армию одного мужчину. Отец Мулан, заслуженный воин, уже неспособен к походу из-за полученных в прошлых сражениях ран и преклонного возраста, и дочь решает занять его место, понимая, что это единственный способ...
Старшеклассница Чэнь Нянь изо всех сил готовится к выпускным экзаменам. Когда её одноклассница из-за буллинга прыгает с балкона кампуса и погибает, Нянь сама становится объектом издевательств. Мать постоянно в разъездах, девушке не к кому обратиться за помощью, поэтому она старается терпеть и сосредоточиться на учёбе.