Фильм «Комиссар» 1967 года, снятый Алексеем Салтыковым по одноименной повести Василия Гроссмана, относится к числу редких советских картин, где в центре внимания — не только военные события, но и глубокая человеческая драма. Действие разворачивается в разгар Гражданской войны на территории Украины, где идет ожесточенная борьба между частями Красной армии и белогвардейскими отрядами.
1920-е годы в Петрограде: послереволюционная разруха выбросила на улицы сотни беспризорников, которых время от времени ловят и отправляют в детские приюты. Один из таких учреждений — школа имени Федора Достоевского, которую все называют ШКИД, — становится временным домом для голодных, наглых, но очень сообразительных подростков, привыкших выживать любым способом.