Главный герой фильма — высокоуважаемый психолог, специализирующийся на гипнотических методиках, чьи клиенты и коллеги ценят его за точность диагнозов и нестандартный подход к решению даже самых запутанных проблем. Он привык держать под контролем каждую деталь своей работы и личной жизни, пока в его практике не появляется человек, чье состояние не поддается стандартным методикам анализа.
Фильм Фэн Сяогана снят по реальным событиям, произошедшим 28 июля 1976 года в китайском городе Таншань. Масштабное землетрясение длилось меньше полминуты, но унесло жизни нескольких сотен тысяч человек, оставив после себя руины и бесчисленные трагедии обычных семей. Основная линия картины строится вокруг истории обычной супружеской пары с двумя маленькими детьми.
Действие ленты разворачивается в Гонконге накануне революционных событий в Китае начала XX века. В 1905 году Сунь Ятсен приезжает в город, чтобы встретиться с соратниками по организации Тунмэнхой и согласовать детали планов по свержению манчжурской династии Цин, правившей страной несколько столетий.