Даррен Аронофски создал мрачную, гипнотизирующую картину о мире профессионального балета, где за блеском сцены и видимостью идеальной грации скрывается безжалостная конкуренция и постоянное давление, способное сломать даже самого сильного артиста. Главная героиня — Нина, премьерка крупного нью-йоркского театра, годами оттачивающая технику и мечтающая о роли Одиллы в новой постановке...
Бесконечная раскаленная пустыня Средней Азии становится не просто фоном, а отдельным персонажем этой истории, где каждый кадр пропитан солнцем, пылью и специфическим колоритом края. Действие разворачивается вскоре после окончания Гражданской войны, когда красноармейцы выполняют последние задачи по очистке территории от оставшихся бандформирований.