Начало XX века, когда Китай сталкивается с внешним политическим и экономическим давлением, боевые искусства становятся не просто способом самообороны, а символом национальной идентичности и гордости. В этом мире живет Хо Юаньцзя, сын известного мастера ушу, который с детства мечтает пойти по стопам отца, стать бойцом мирового класса и поднести славу своей семье и школе.
Экранизация классического китайского романа Ван Дуolu, созданная режиссером Анга Ли, стала одним из самых узнаваемых фильмов азиатского кинематографа последних десятилетий. Действие разворачивается в эпоху династии Цин, где мастера боевых искусств живут по строгим кодексам чести, а магические артефакты хранят силу, способную изменить судьбы людей.