Слепой странник Затоичи путешествует по японской провинции XIX века, зарабатывая на жизнь массажем и игрой в кости. От окружающих он тщательно скрывает своё истинное призвание: он искусный фехтовальщик, способный за несколько секунд расправиться с целой группой вооружённых противников, используя свой скрытый меч.
«Жестокий полицейский» — один из ранних заметных проектов Сонни Чибы, вышедший на пике популярности японского криминального кино конца 1980-х. Картина сочетает в себе напряжённую динамику боевика, мрачную атмосферу городского криминала и глубокое погружение в противоречивый мир персонажа, чьи методы работы давно выходят за рамки служебных инструкций.