Фильм основан на реальных событиях из жизни четырёх братьев Ньютон, которые в начале 1920-х годов организовали серию ограблений банков на территории нескольких штатов США. В то время большинство жителей сельских районов страны влачили нищенское существование, зарабатывая на жизнь тяжёлым физическим трудом за мизерную плату, а крупные финансовые институты обогащались за счёт их работы.
Когда гениальный программист Фред Рэндэлл разработал новую навигационную систему для межпланетных перелетов, он и представить не мог, что сам окажется на борту корабля, направляющегося на Марс. После того как два опытных космонавта из его группы получили травмы и не могут участвовать в миссии, руководство решает заменить их новичком, который вообще не проходил полноценную подготовку к полету.