Фильм отходит от стандартных биографических схем, показывая Дж.К. Роулинг не как гениальную писательницу, дарованную успех свыше, а как человека, который прошёл через череду неудач, финансовых трудностей и общественного неприятия, прежде чем его творение получило признание у миллионов читателей по всему миру.
Это приквел к популярной комедии «Марли и я», который переносит зрителей в самые ранние годы жизни знаменитого непоседливого лабрадора ретривера. Молодой Марли только переезжает к семье Гроганов, и его неугомонный характер сразу проявляется во всей красе: он грызет мебель, устраивает погромы в саду и постоянно попадает в нелепые ситуации, вызывая у хозяев одновременно раздражение и нежность.