В семье инженера Павла Олеванцева и его жены Нади царит размеренная, спокойная жизнь, о которой супруги так мечтали, строя совместное будущее. Внезапное известие о смерти бывшей жены Павла, с которой он расстался много лет назад, переворачивает всё с ног на голову: у мужчины есть маленькая дочь, о существовании которой он не подозревал, а теперь девочка осталась сиротой.
Один из самых трогательных советских фильмов начала 60-х, снятый в жанре лирической драмы с элементами мелодрамы, который остается актуальным для зрителей разных поколений благодаря искренности повествования и глубокому раскрытию вечных тем. Главный герой картины, Кузьма Кузьмич Иорданов, пережил все ужасы военных лет, потерял жену и не смог вернуться к нормальной жизни после возвращения из армии.
В разгар Великой Отечественной войны молодой солдат Алёша Скворцов совершает настоящий подвиг: в ходе боя он подбивает два немецких танка, и командование уже готово представить его к высокой государственной награде. Но вместо ордена Алёша просит дать ему короткий отпуск — он три года не видел свою мать, которая живет в деревне далеко от линии фронта, и хочет поскорее попасть домой.
Послевоенный советский город, рабочий район, где жизнь постепенно отходит от суровости военных лет, наполняется обычными, такими желанными после долгой разлуки маленькими радостями: встречами с друзьями, новыми работами, первыми робкими чувствами. Один из таких неожиданных поворотов судьбы случается с талантливым сталеваром завода Сашей Савченко, который привык, что его обаяние и успех у...