Действие ленты разворачивается в канун рождественских праздников, когда по улицам тихого приморского города бродит неудачливый вор, решивший пойти на смелый рейд и обчистить один из богатых домов на окраине. Его план был выстроен до мелочей: он точно знал, что хозяева уехали на неделю, а сигнализация отключена, и за пару часов можно унести все ценные вещи и не оставить следов.
Рассказ начинается в 1952 году, когда два молодых аргентинца — студент-медик Эрнесто Гевара и биохимик Альберто Гранадо — отправляются в долгое путешествие по континенту на стареньком мотоцикле «Нордман 500». Их маршрут пролегает через Аргентину, Чили, Перу, Колумбию и Венесуэлу, а по пути герои сталкиваются с реальной жизнью местных жителей: бедностью рабочих на плантациях, тяжелыми условиями...