Кирилл Серебренников не стремится создать строгий биографический фильм, а предлагает зрителю погрузиться в атмосферу ленинградского рок-андеграунда 1981 года, когда будущая икона русского рока Виктор Цой только начинает свой творческий путь. Юный музыкант пишет первые песни, выступает на подпольных квартирниках и еще не подозревает, что его творчество изменит целую эпоху.
Дебютный полнометражный фильм Алексея Балабанова, снятый по сценарию Сергея Бодрова-младшего, стал одним из самых обсуждаемых российских проектов конца 2000-х и получил широкое признание критиков за бескомпромиссную правдивость и мрачную атмосферу. Действие разворачивается в 1984 году в небольшом советском городке, куда возвращается капитан милиции Иван Журов после долгой служебной командировки.