1918 год, Первая мировая война. Молодой американский репортер Эрнест Хэмингуэй приезжает в Италию, мечта попасть на линию огня, но сначала получает отказ от военных властей. Случайно попав под вражеский обстрел, он оказывается в госпитале, где работает американская медсестра Агнес фон Куровски. Между молодыми людьми вспыхивает глубокое чувство, но судьба готовит им разлуку: Агнес переводят...
Действие разворачивается в сентябре 1813 года в Пиренеях, на фронте Пиренейской войны между войсками Наполеона и коалиции, возглавляемой герцогом Веллингтоном. Ричард Шарп, офицер британской армии, известный своей нестандартной тактикой и умением выживать в самых сложных ситуациях, получает новое назначение: его отправляют охранять пограничный пост вместе с только что прибывшей ротой...