Действие фильма разворачивается в Испании 1977 года, в период сложного политического перехода после долгого правления Франко, когда устаревшая тюремная система продолжала работать по жестоким правилам прошлого десятилетия. Заключенные жили в антисанитарных условиях, без элементарных прав, а любые попытки протеста подавлялись администрацией без разбора.
Фильм основан на реальной истории Рамона Аренаса, испанского спортсмена, которому в 32 года диагностировали рассеянный склероз. До постановки диагноза у мужчины была спокойная, размеренная жизнь: хорошая работа, беременная жена, планы на второго ребенка, единственное раздражение вызывал временно живущий с ними тесть, с которым постоянно возникали конфликты из-за разных взглядов на жизнь.
Мадрид 1920-х — время, когда после Первой мировой войны старые устои рушатся повсеместно, а испанская столица становится магнитом для самых смелых молодых талантов: в ее кафе и арт-салонах рождаются идеи авангарда, который должен перевернуть мировое искусство. В этот бурлящий мир приезжает 18-летний Сальвадор Дали из Каталонии, который хочет поступить в художественную академию и доказать, что...