Действие криминального триллера «Кровные узы» разворачивается в середине 1970-х годов на улицах Нью-Йорка, где криминальный мир и законные структуры переплетаются настолько плотно, что граница между ними часто стирается. Главные герои — два родных брата, чьи жизненные пути разошлись много лет назад: старший Крис только выходит из тюрьмы, где отбывал срок за убийство, а младший Фрэнк строит...
В ленте сочетаются динамичные сцены погонь, юмористические диалоги и трогательная история бывших супругов, вынужденных снова взаимодействовать после разрыва. Главный герой Майло раньше служил в полиции, но уволился и теперь зарабатывает на жизнь охотой за беглыми преступниками, возвращая их за решетку за вознаграждение.
После решающего боя с советским тяжеловесом Иваном Драго Рокки Бальбоа вынужден окончательно попрощаться с профессиональной боксерской карьерой. Тяжелые травмы, возраст и потеря практически всех сбережений, накопленных годами упорных тренировок и побед, заставляют его перебраться вместе с семьей в бедный квартал Филадельфии, где он когда-то начинал свой путь.
Фильм основан на громком уголовном деле, потрясшем Нью-Йорк в середине 1980-х годов: убийство 19-летней Дженнифер Левин, ученицы элитной частной школы, чей обезображенный труп обнаружили в кустах Центрального парка. Подозрение сразу пало на её 20-летнего парня Роберта Чемберса, выходца из той же закрытой образовательной среды, что и сама девушка.