Режиссерский дебют Мэла Гибсона, в котором он сам выступил в главной роли, строится на простой, но очень трогательной истории неожиданной дружбы, которая меняет жизнь обоих участников. Действие разворачивается в небольшом американском городке, где 12-летний Чак Норден живет вместе с матерью, вынужденной работать на нескольких работах, и двумя младшими сестрами от разных отцов.
1939 год, тихий калифорнийский аэродром, где работает пилот-испытатель Дэниэл МакКормик. Он бесшабашен, любит полеты и свою девушку Хелен, но до сих пор не решается сделать ей предложение, боясь испортить то идеальное, что есть между ними. Все рушится в один миг: во время тренировочного полета у самолета отказывает двигатель, Дэниэл чудом выживает, а Хелен попадает в аварию на дороге и впадает...