Создание ленты сопровождалось рекордными для того времени бюджетами и производственными сложностями, которые вошли в историю кино не меньше, чем сам сюжет. Элизабет Тейлор получила за главную роль тогда невиданный гонорар, а работа над визуальной составляющей, роскошными костюмами и масштабными декорациями заняла несколько лет.
Итало-американская эпическая драма 1961 года, снятая Ричардом Флейшером по одноименному роману Пеля, сочетает масштабную реконструкцию I века н. э. с глубоким исследованием моральных дилемм главного героя. Действие разворачивается в Иудее во время римского правления, где разбойник и убийца Варавва ожидает казни на кресте вместе с группой других осужденных.