Действие картины разворачивается в 1940 году, сразу после того как немецкие войска оккупировали северную часть Франции. В это сложное для страны время на сцену выходит начинающий артист мима Марсель Марсо, который до начала войны уже успел завоевать популярность на парижских площадях своими выступлениями без слов.
Фильм основан на реальной истории Салиха Какоула, который в молодости прошел стажировку в одном из самых престижных отелей Мюнхена, будучи почти полностью слепым из-за редкой наследственной патологии. Главный герой вырос в рабочей семье, с детства мечтал работать в гостиничном бизнесе высшего класса, и после долгих усилий получил желанное место стажера в пятизвездочном комплексе.