История разворачивается в закрытом учебном заведении для детей из самых богатых и консервативных семей, где любые проявления индивидуальности воспринимаются как вызов устоявшемуся порядку. Новый ученик Билли Блум сразу выделяется среди остальных: он не стесняется своей яркой внешности, любит яркую одежду и косметику, что вызывает недовольство как одноклассников, так и администрации школы.
Картина выполнена в эстетике классических голливудских мелодрам 1950-х: с мягким рассеянным светом, идеально выверенными декорациями уютного провинциального городка и выдержанным в спокойном ритме повествованием, которое подчеркивает разрыв между внешней благопристойностью и скрытыми конфликтами жителей.