После смерти престарелой матери главный герой получает её предсмертное письмо, в котором раскрывается шокирующая тайна: его биологическая мать — чернокожая служанка, работавшая в доме его отца, а он всю жизнь рос в неведении о своих настоящих корнях. Эта новость переворачивает его привычный мир с ног на голову, заставляя переосмыслить все, что он знал о себе и своей семье, столкнуться с...
В центре истории — Джонас Найтингейл, бывший преступник, который сделал себе имя на ярких, почти цирковых религиозных представлениях по всей Америке. Его проповеди сочетают театральные трюки, харизму и отточенные до мелочей манипуляции, позволяющие вытряхивать из доверчивых зрителей последние деньги.
Фильм 1982 года, снятый режиссером Майклом Чимино, известным по масштабным историческим драмам, сочетает в себе черты военной драмы, криминального триллера и острой социальной комедии. Главный герой картины — Эдди Келлер, вьетнамский ветеран, который отбыл шесть лет в плену у противника и наконец возвращается домой в США.