После смерти матери 11-летний Стивен Форстейтер вынужден покинуть родной дом и переехать к двум дальним родственникам — Дэниелу и Гарри, которые живут в скромном доме на окраине Лос-Анджелеса, заполненном странными коллекциями старых газет, самодельными изобретениями и стопками неоконченных рисунков.
Вторая режиссерская работа Барри Левинсона, вышедшая в 1992 году, сочетает острую сатиру на голливудские порядки и легкую комедийную подачу. История строится вокруг двух неудачливых представителей киноиндустрии: сценариста Марвина Лэндисмана, который уже не первый раз не может продать свой сценарий, и продюсера Джека Рота, потерявшего все средства на провальных предыдущих проектах.
Представьте ситуацию: пассажирский лайнер теряет управление, пилоты не в силах лететь, а единственный человек, который может спасти рейс — неопытный в гражданской авиации бывший военный лётчик, который сам до сих пор не справился с последствиями боевых травм и полетел на борт только чтобы вернуть бросившую его стюардессу.