История строится на встрече шестнадцатилетнего Тодда Боудена, увлеченного историей Второй мировой войны, и пожилого соседа Артура Денкера, который скрывает свое настоящее имя и прошлое. Мальчик случайно выясняет, что старик — бывший надзиратель концлагеря, сумевший избежать наказания после падения нацистского режима.
