Режиссер Майкл Гоф снял эту драму по мотивам повести И. Я. Полякова «Седжвик», действие которой разворачивается в стенах элитной частной школы для мальчиков на Восточном побережье США. Главный герой — Уильям Ханерт, профессор классической литературы, который отдал этой школе почти всю свою жизнь, твердо придерживаясь принципов честности, ответственности и уважения к традициям.
Совместный проект трёх культовых американских режиссёров, каждый из которых представил свою самостоятельную новелль о разных сторонах жизни Нью-Йорка, стал ярким событием в кинематографе конца 1980-х годов и до сих пор остаётся любимым у ценителей авторского кино. В новелле Мартина Скорсезе зрители знакомятся с преуспевающим художником Лайонелом Доби, который берёт к себе в ученицы молодую Полетт.