Канун Рождества в Нью-Йорке, заснеженные улицы, мерцающие огни витрин и ощущение, что в воздухе витает что-то волшебное. Именно в такой обстановке два совершенно незнакомых человека — американец Джонатан, приехавший в город за подарками, и англичанка Сара, остановившаяся в отеле по работе — сталкиваются в супермаркете, случайно беря один и тот же запасной комплект носков.
Действие фильма разворачивается в тихом пригороде Детройта в середине 1970-х годов, в семье Лисбон живут пять дочерей-подростков, которых родители воспитывают в строгой консервативной атмосфере, ограждая от всех соблазнов внешнего мира. После того как 13-летняя Сесилия кончает жизнь самоубийством, оставшиеся четыре сестры становятся объектом пристального, почти одержимого внимания соседских...
Рон Карни, который работал над сценарием «Джерри и Тома» несколько лет, сначала использовал его как материал для собственных театральных постановок, прежде чем адаптировать для большого экрана. В центре внимания — два обычных американских парня, которые днём торгуют подержанными автомобилями на небольшой стоянке, а по вечерам подрабатывают исполнителями заказов на убийства.