Режиссер Деннис Гензель снял эту картину по мотивам реального педагогического эксперимента, проведенного в американской школе в конце 1960-х, перенеся действие в современную Германию. Главный герой — учитель истории Райнер Венгер, который решает отказаться от скучных лекций и показать своим старшеклассникам, как функционируют авторитарные режимы на практике.
Задержание серийного убийцы Габриэля Энгеля становится триумфом для берлинского отряда особого назначения: комиссар Зайлер не скрывает радости от успешного завершения дела, в котором месяцами не было продвижения. Но празднование оказывается преждевременным — кошмар, который, казалось, закончился, только набирает обороты.