Действие разворачивается в 1943 году, когда британские военнопленные попадают в японский концлагерь в Бирме, где им приказывают построить железнодорожный мост через реку Квай — стратегически важный объект для снабжения японской армии. Командир подразделения полковник Николсон, человек с твердыми принципами и чувством собственного достоинства, отказывается выполнять приказы, унижающие честь...
