Действие разворачивается в Испании XVII века, в эпоху правления Филиппа Четвертого, когда некогда могущественная империя неуклонно теряет былую мощь, а двор погряз в интригах, разврате и борьбе за влияние, за всем которым стоит могущественный граф Ольварес. В этих условиях живет и служит Диего Алатристе, гордый солдат, отличившийся в боях во Фландрии, а в мирное время зарабатывающий на жизнь...
