Действие картины разворачивается в тихом приморском городке на западе Ирландии, где отец Джеймс, доброжелательный и открытый католический священник, уже много лет служит своей пастве. Он регулярно слушает покаяния прихожан, разбирается с их бытовыми и духовными проблемами, старается быть доступным для каждого, даже для тех, кто давно отошел от церкви.
Сержант Джерри Бойл служит в полиции маленького ирландского городка Голуэй, и для него закон — это скорее рекомендация, которую можно обойти, если это выгодно: он любит выпить, подшучиваться над коллегами, получать небольшие взятки от местных фермеров и не думает о геройстве, пока в город не приезжает агент ФБР Уэнделл Эрл.
Джим Шеридан экранизировал подлинную историю Кристи Брауна, ирландца, который с рождения страдал от тяжёлой формы церебрального паралича и не мог управлять ни одной частью тела, кроме левой стопы. Все окружающие — от соседей до врачей — были уверены, что он не только не сможет самостоятельно обслуживать себя, но и не имеет развитого интеллекта, пока его мать не отказалась принимать это мнение...