Главный герой Билл годами жил по устоявшемуся сценарию: забитый родственниками жены, нерешительный и не способный противостоять давлению окружающих, он давно смирился с ролью подкаблучника и не помышлял о кардинальных переменах в своей серой жизни. Его самооценка была на нуле, а все попытки отстоять свои границы заканчивались унижением и насмешками.
В 1950 году на домашнем для бразильцев чемпионате мира по футболу ни у кого не было сомнений в исходе предстоящего матча между сборной Англии, считавшейся одной из сильнейших команд планеты, и невзрачной американской делегацией, укомплектованной обычными работниками, для которых футбол был всего лишь хобби.