Снят по роману Клауса Манна, второго сына классика немецкой литературы Томаса Манна, фильм стал одной из заметных работ режиссёра Бернда Шадерса в конце 90-х годов. Действие разворачивается вокруг Коры Дульц, успешного психиатра, ведущей размеренную, предсказуемую жизнь, пока в её кабинет не попадает новый пациент — молодой человек по имени Станислав.
Действие фильма разворачивается в послевоенной Западной Германии 1950-х годов, в мире, где бедность и социальное неравенство остаются острой проблемой, а мечта о быстром обогащении становится для многих единственным способом вырваться из нищеты. Главная героиня, Розмари Ничке, дочь простого рабочего, с детства привыкла к лишениям и не хочет всю жизнь экономить на мелочах, воспитывать детей и...