Тонкая красная линия — военная драма режиссера Терренса Малика, основанная на реальных событиях битвы за Гуадалканал, одного из самых кровопролитных эпизодов Второй мировой войны на Тихом океане. Летом 1942 года американские подразделения отправляются на захваченный японцами остров, чтобы отбить его у противника, окопавшегося в укреплениях и готового давать отпор любой ценой.
Фильм Эмиля Костина, снятый по личному опыту режиссера, который сам участвовал в боевых действиях во Вьетнаме, погружает в болезненную атмосферу возвращения домой молодого солдата, не нашедшего места в мирной жизни после войны. Стив, доброволец, ушедший на фронт по настоянию отца, возвращается в родной город в США, но вместо встречи с радостью близких сталкивается с пустотой, которую не может...
История, поставленная Шоном Пенном по его же собственному сценарию, разворачивается вокруг Фреда, отца маленькой девочки, которую насмерть сбил пьяный водитель, отсидевший всего несколько лет за халатность за рулем. Безутешный Фред не может смириться с потерей, он буквально живет только ожиданием дня, когда преступник выйдет из тюрьмы, чтобы отомстить за дочь.
Главный герой — нью-йоркский лейтенант полиции, который давно перестал соответствовать присяге. Он продаёт наркотики, изъятые у арестованных, в рабочее время посещает стриптиз-клубы и употребляет героин, ворует деньги у грабителей и проигрывает их на тотализаторе, а в свободное время постоянно напивается до беспамятства.
Терри Ламберт, молодой сотрудник архитектурной фирмы, заводит роман с замужней Сильвией — женой своего прямого начальника. Однажды ночью, когда Терри остаётся в её квартире, Сильвия выглядывает из окна спальни и становится свидетельницей жестокого нападения на молодую соседку. Чтобы не скомпрометировать женщину и не разрушить её семью, Терри соглашается выступить в полиции вместо Сильвии как...