Фильм стал одной из самых узнаваемых картин послевоенного советского кинематографа, завоевав симпатии зрителей сразу после выхода и оставаясь любимым у нескольких поколений. Режиссер Юрий Чулюкин создал легкую, светлую историю, в которой нет натянутых конфликтов и пафоса, только живая, правдоподобная жизнь маленького сибирского поселка середины прошлого века.
В разгар Великой Отечественной войны молодой солдат Алёша Скворцов совершает настоящий подвиг: в ходе боя он подбивает два немецких танка, и командование уже готово представить его к высокой государственной награде. Но вместо ордена Алёша просит дать ему короткий отпуск — он три года не видел свою мать, которая живет в деревне далеко от линии фронта, и хочет поскорее попасть домой.
Фильм «Дело было в Пенькове» 1957 года рассказывает историю лихого тракториста Матвея Морозова, который возвращается в родное село после отбывания срока в исправительно-трудовой колонии. Воспоминания о прошлом настигают его сразу после приезда: роковая любовь, несостоявшаяся измена и сгоряча совершенное преступление, в котором он не считает себя виноватым.