Действие фильма разворачивается в декабре 1970 года на территории престижной закрытой школы для мальчиков Бартон, расположенной в штате Нью-Гэмпшир. После того как большинство учеников разъезжаются на рождественские каникулы, на кампусе остаются подростки, чьи родители не имеют возможности или желания забрать их домой, а также персонал, приставленный присматривать за ними.
Режиссёр Шон Андерс, известный по работам «Папина дочка» и сиквелу «Семейки Аддамс», представил зрителям добрую историю о волшебстве, которое не всегда приходит туда, где его ждут. Действие разворачивается в мире, где всё меньше людей верят в счастливые концы «… и жили они долго и счастливо», из-за чего старейшая школа фей-крёстных стоит на грани полного упразднения.