Действие фильма разворачивается в первой половине XIX века, когда европейские искатели приключений и торговцы активно осваивают малоизученные территории Юго-Восточной Азии. Главный герой — амбициозный британский офицер Джеймс Брук, который после неудач в карьере на родине решает отправиться на остров Борнео, чтобы попытать счастья в торговле и поиске новых возможностей для самореализации.
