Режиссер Тод Уильямс экранизировал один из самых громких нераскрытых на тот момент серийных убийств послевоенной Америки, потрясший общество в конце 1940-х годов. Действие разворачивается вокруг работы двух детективов, которые пытаются поймать неизвестных преступников, убивающих одиноких вдов, откликающихся на рекламные объявления в местных газетах.
Режиссер Брайан Де Пальма перенес на большой экран реальную историю борьбы с гангстерским режимом Аль Капоне в Чикаго эпохи сухого закона 1930-х годов, когда коррупция проникла во все уровни городской власти и обычные методы работы полиции не давали никакого результата против влиятельного преступника, контролировавшего нелегальный рынок алкоголя, игорные дома и другие источники незаконного дохода.