Фильм основан на реальной истории, которая произошла в Нью-Йорке в 1897 году: 8-летняя Вирджиния О’Хэнлон написала в городскую газету письмо с вопросом, существует ли Санта-Клаус на самом деле, а ответ редактора Фрэнсиса Чёрча на эту просьбу стал одним из самых переиздаваемых публицистических текстов в истории американской журналистики.
Действие разворачивается вокруг опытного детектива Барта Симпсона, который на пороге выхода на пенсию считает, что его карьера и личная жизнь уже вышли на финишную прямую. Он мечтает о спокойной старости вместе с женой и детьми, планирует мелкий ремонт в доме и даже уже примеряет роль деда, который будет возиться с внуками на выходных.
Это один из самых узнаваемых слэшеров середины 1980-х, который выделяется на фоне однотипных картин жанра небанальным сюжетом и глубокой проработкой образа главного антагониста. Главный антагонист картины — маньяк Джерри Блейк, харизматичный и обаятельный человек, который мастерски притворяется заботливым семьянином, чтобы завоевать доверие одиноких матерей, воспитывающих детей.
Две совершенно незнакомые между собой девушки приходят в здание суда по своим делам: взбалмошная Скарлет, привыкшая решать все проблемы грубой силой, и скромная чернокожая Трэйси, попавшая туда по обвинению, не имеющему к ней никакого отношения. Внезапно в зале суда разворачивается ожесточенная перестрелка между двумя осужденными проститутками и их окружением, большинство присутствующих...
Во время научной экспедиции в отдаленном районе исследователи находят замороженное тело доисторического человека, чей возраст исчисляется тысячелетиями. К всеобщему изумлению, после размораживания древний Homo sapiens показывает признаки жизни — его метаболизм адаптировался к экстремальным условиям, и он выжил в ледяной гробнице на протяжении многих веков.