Фильм снят по реальным событиям 1976 года, когда в Сомали вооруженные мятежники угнали школьный автобус с 21 французским учеником и американским учителем, отвезли его к нейтральной зоне на границе бывшей французской колонии. У заложников остается всего пятнадцать минут до того, как захватчики начнут расправу, если переговоры не увенчаются успехом.
Действие ленты разворачивается в канун Рождества 1999 года в маленькой уединенной деревне в бельгийских Арденнах, где жители только готовятся к празднику, пока не начинается серия трагических событий, которые навсегда изменят жизнь всех обитателей поселения. Двенадцатилетний Антуан только что пережил смерть своей любимой собаки, а сразу после этого из соседнего дома исчезает маленький ребенок.