Главный герой — ветеран ринга, который в прошлом завоёвывал чемпионские титулы, но после завершения карьеры скатился в нищету из-за привычки играть в азартные игры. Долги растут как снежный ком, и чтобы прокормить жену и маленького сына, он соглашается на участие в нелегальных уличных боях, где правила отсутствуют, а каждый поединок может стать последним.
Провинциальный южнокорейский город Хвасон осенью 1986 года: серия жестоких убийств молодых женщин потрясла местное сообщество и привлекла внимание всей страны. Местные детективы Пак Ту-ман и Чо Ён-гу работают по делу с максимальным рвением, но их методы сводятся к жестоким допросам подозреваемых и попытке заставить любого человека признаться в содеянном, даже если против него нет реальных улик.
Действие ленты разворачивается в одном из типичных густонаселенных жилых комплексов современного Сеула, где плотность застройки, постоянный шум от соседей и бытовые неудобства становятся неотъемлемой частью повседневности для всех жильцов. Главный герой — молодой университетский лектор, человек скромный, привыкший решать возникающие проблемы логически и не привлекать к себе лишнего внимания.