Действие фильма разворачивается в оккупированном нацистами польском гетто, где десятки тысяч евреев отрезаны от внешнего мира, а каждое утро увозят на смерть в концентрационные лагеря все новые группы жителей. Главный герой — Яков, обычный человек, никогда не делавший ничего героического, который работает в местном магазине и пытается просто выжить, пока однажды не подслушивает случайный...
Эта поздняя работа Кшиштофа Кеслёвского, снятая в 1995 году, строится на череде небольших, почти фрагментарных сцен из жизни ассистента режиссёра, который годами остаётся в тени тех, кому помогает реализовывать творческие проекты. Герой не может похвастаться ни большими профессиональными успехами, ни стабильной личной жизнью, и его повседневное существование наполнено тихой тоской и постоянным...