Молодой выпускник колледжа Брантли Фостер, выросший в небольшом городке Канзаса, мечтает покорить Нью-Йорк и сделать успешную карьеру в финансах. Прибыв в мегаполис, он сталкивается с первой проблемой: компания, в которой он планировал работать, оказывается куплена крупной корпорацией, и ему отказывают в приеме на должность.
Режиссёр Джон Сэйлс, известный своим вниманием к историям афроамериканцев и социальной сатире, в 1984 году выпустил ленту, которая органично сочетает фантастический сюжет, комедийные ситуации и острые размышления о неравенстве в американском обществе 80-х. Главный герой — беглый раб с далёкой планеты, который совершает аварийную посадку на Землю и оказывается на улицах Нью-Йорка.