Дебютная работа Фореста Уитакера в качестве режиссера полнометражного фильма и одна из первых крупных драматических ролей Сандры Буллок, вышедшая на экраны в 1998 году. Главная героиня — Берди Пруитт, бывшая королева красоты из маленького техасского городка Смивилл, которая кажется окружающим образцом счастливой жизни: у нее любящий муж, маленькая дочь и комфортное существование в Шикаго.
С детства Матильда заметно отличается от сверстников: она научилась читать сама, умеет мгновенно умножать огромные числа в уме и даже двигать предметы силой взгляда, но родители не обращают на её таланты никакого внимания. Они эгоистичные, поверхностные люди, которые целыми днями смотрят глупые телешоу и не интересуются внутренним миром дочери, считая её просто странным ребенком, от которого...