С Джеймсом Белуши в главной роли этот американский фильм 1987 года стал одним из первых серьезных проектов актера, известного до этого в основном комическими работами. Он играет детектива Ллойда, полицейского с небезупречной репутацией, который борется с алкогольной зависимостью и не всегда следует внутренним уставам службы.
История разворачивается вокруг молодого парня Дэрила, который вместе с родителями живёт на ферме и решает попробовать построить жизнь в большом городе, где живёт его старший брат. Родители отправляют его в аэропорт с надеждой, что в мегаполисе сын найдёт достойную работу и откажется от тяжёлой фермерской жизни, которая не сулит ему яркого будущего.
Действие фильма разворачивается в душном нью-йоркском отеле в августе 1953 года, в разгар холодной войны, когда мир только осознал всю опасность ядерного оружия. В один из летних вечеров в одном номере оказываются четверо людей, чьи имена не называют из юридических соображений, но каждый из них узнаваем до боли: белокурая кинозвезда, напоминающая Мерилин Монро, физик, похожий на Альберта...
Действие фильма начинается в канун Рождества 1947 года, когда маленький Гарри случайно становится свидетелем интимной сцены между своей матерью и незнакомцем, переодетым в Санта-Клауса. Шок и ревность заставляют мальчика сломать стоящий во дворе снеговик, а эта травма навсегда ломает его восприятие праздника.