Детство Элизы сложилось крайне тяжело: когда ей было три года, отец бросил семью, мать не выдержала нужды и покончила с собой, а родные бабушка и дедушка не смогли взять на себя воспитание внучки, и она попала в детский приют. Там у неё появились близкие друзья, но когда приходит время расставаться с ними и выходить во взрослую жизнь, девушка решает исполнить данную матери клятву — найти отца...
Снятый по одноименному роману Роберта Мерля фильм переносит зрителя в мир, где Европа лежит в руинах после полномасштабной ядерной войны. Группа людей, укрывшихся в подвалах старинного замка во время взрывов, наконец решается выйти на поверхность и видит выжженную безжизненную землю, на которой не осталось ни одного растения, а само строение получило критические повреждения.