Золотая лихорадка 1849 года в Калифорнии привлекала тысячи людей, готовых бросить всё ради мечты о быстром обогащении. Среди этих охотников за золотом был бедный ирландский иммигрант Дэниел Дилтон, который отправился в путь вместе с женой Еленой и новорожденной дочерью Хоуп. Во время сильной пурги семья заблудилась, и измученные голодом и холодом они нашли приют в одинокой хижине на окраине...
В конце 1980-х годов режиссер Джон Франкенхаймер, известный по напряженным криминальным драмам, представил зрителям этот жесткий американский боевик с явным социальным подтекстом. В главной роли — Дон Джонсон, на тот момент уже популярный после сериала «Майами Вайс», который играет опытного лос-анджелесского детектива Джерри Бека, не боящегося браться за самые запутанные и опасные дела.