5 марта 1953 года в государстве, которое десятилетиями жило под тотальным контролем одного человека, произошло событие, которое должно было перевернуть все устоявшиеся порядки — смерть Иосифа Сталина. Вместо плавной, заранее оговоренной передачи власти начинается невероятно хаотичная, абсурдная и часто кровавая гонка за место генерального секретаря, в которую вовлекаются все высшие чины...
Вуди Харрельсон в фильме играет вымышленную версию самого себя, приехавшего в Лондон на премьеру собственной картины. После официальной части актер решает отвлечься от фан-атак и плотного рабочего графика, отправившись в обычный местный паб, чтобы скоротать время. Там он случайно натыкается на Оуэна — старого приятеля, с которым не виделся много лет, и эта неожиданная встреча переворачивает...