Действие фильма разворачивается на фоне президентских выборов в США 1984 года. Главная героиня, журналистка крупной газеты Елена Макмэхон, получает неожиданное предложение: отказаться от ответственности за освещение предвыборной кампании и заняться делами больного отца, который в прошлом занимался контрабандой оружия и финансированием повстанческих отрядов в Центральной Америке.
Третья часть знаменитой серии боевиков о полицейском Джоне Макклейне вышла в 1995 году и стала первой, где главный герой не защищает небоскреб или аэропорт от террористов в одиночку — ему придется объединить усилия с неожиданным союзником, чтобы остановить хаос в Нью-Йорке. История начинается с того, что на Манхэттене прогремел мощный взрыв в центре торгового района.