Жаркое лето 1989 года в Бруклине: асфальт плавится под палящим солнцем, изможденные жару жители квартала мечтают только о прохладе, но даже холодный душ не помогает сбить нарастающее внутреннее напряжение. Режиссер Спайк Ли, который также играет одну из ключевых ролей, с первых кадров выстраивает атмосферу, в которой каждый мелкий повод может стать искрой для большого пожара.
Действие картины разворачивается в Гарлеме 1930-х годов, в эпоху сухого закона, когда ночные клубы становятся центром не только джазовой культуры, но и криминальных разборок. «Сахарный Рэй», известный на весь район клуб, которым владеет отчим главного героя, привлекает внимание жестокого гангстера Багзи Колхуна, который хочет завладеть заведением и использовать его для контрабанды спиртного и...
Дебютная режиссерская работа Кинена Айвори Уэйанса, который также исполнил главную роль, вышла в свет в 1988 году и сразу заняла место в списке культовых пародий на блэксплойташи 1970-х. Сюжет строится вокруг Джека Спейда, который возвращается из армии в родной квартал, где вырос, и узнает, что его младший брат Джун Баг погиб от передозировки, подстроенной местным криминальным боссом мистером...