Семнадцатилетний Пол Стивенс переезжает с матерью в новый город и сразу оказывается на периферии внимания окружающих: сверстники считают его странным гиком, взрослые не воспринимают всерьёз, хотя он уже успел собрать ускоритель частиц в гараже и побеждать на физических олимпиадах. Новый парень его матери работает в закрытом научном центре Манхэттенского проекта, занимающегося разработкой...
Сержант нью-йоркской полиции Дик Де Сильва за годы службы выработал привычку работать на живца, сам беря на себя роль подставного преступника, чтобы задержать опасных бандитов в момент совершения ими преступления. Адреналин и риск становятся для него нормой, пока руководство не переводит его во вновь созданное антитеррористическое подразделение, где какое-то время кажется, что рабочие задачи...
Начало 1980-х, в одном из неблагополучных нью-йоркских отелей выстрелом в живот убивают однорукого следователя Джека Уилльямса, и на место преступления приезжает частный детектив Майк Хаммер, который узнает в погибшем своего армейского сослуживца, с которым вместе проходил службу во время вьетнамской кампании.