Режиссер Ричард Лонкрейн перенес действие классической трагедии Уильяма Шекспира из XV века в альтернативную версию 1930-х, где Англия только вышла из Гражданской войны, а на трон претендуют представители враждующих кланов. Герцог Глостер, младший брат короля, отказывается признавать законных наследников и начинает систематическую борьбу за власть, используя хитрость, провокации и прямую...
Фильм снят по одноименной пьесе Алана Беннета, адаптированной для широкого экрана Нилом Бёрдом, и основан на достоверных событиях из жизни британского монарха, правившего страной в последней трети XVIII века. Режиссеры не преследовали цель показать строгую хронологию правления, а сосредоточились на личной драме короля и особенностях работы королевского двора того времени.